Hållbarhetschefer i Europa förväntas idag ha erfarenhet från ledningsgrupper, affärsmässig förståelse och förmågan att driva förändring – medan teknisk klimatexpertis hamnar längre ner på kravlistan. Det visar en ny rapport från Heidrick & Struggles, som bygger på intervjuer med hållbarhetschefer från 17 av Europas största företag.
Hållbarhet som en affärsstrategisk nyckel
Rapporten A European CSO Perspective on Driving the Sustainability Agenda kartlägger de kompetenser som är avgörande för hållbarhetschefer i dagens näringsliv. Studien, som inkluderar chefer från företag som Nokia, A.P. Møller-Mærsk och Schneider Electric, visar att hållbarhet nu är en central del av affärsstrategin och att chefsrollen utvecklats därefter.
– Resultatet av våra intervjuer med europeiska hållbarhetschefer är tydligt: hållbarhet bör och kommer att integreras allt djupare i affärsstrategin. Den integrationen kräver förmågan att bygga tillit, skapa engagemang och driva förändring, säger Björn Lindberg, konsult på Heidrick & Struggles och rapportförfattare.
Erfarenhet från ledningsgrupper blir allt viktigare
Att hållbarhet blir en allt viktigare del av företagsstrategin syns också i rekryteringstrender. En analys av bakgrunden hos hållbarhetschefer i 250 av Europas största företag visar att andelen med erfarenhet från ledningsgrupper ökade från 53 procent 2022 till 70 procent 2023. Dessutom rapporterar över en tredjedel av dagens hållbarhetschefer direkt till vd.
– Dagens hållbarhetschefer har väldigt varierande bakgrunder. De flesta, 23 procent, kommer från miljö- och ESG-roller, medan andra har erfarenhet från kommunikation, strategi och finans. Även om teknisk hållbarhetsexpertis är fortsatt värdefull, ser vi att ledarskapsförmågor och affärsförståelse nu väger tyngst, säger Björn Lindberg.
Tre nyckelfaktorer vid rekrytering av en hållbarhetschef
Rapporten ger tre tydliga rekommendationer för företag som vill rekrytera en hållbarhetschef:
- Affärsmässig förståelse: Hållbarhetschefen måste kunna integrera hållbarhetsmål i kärnverksamheten och driva både tillväxt och transformation.
- Ledarskap och inflytande: Förmågan att påverka på högsta nivå, få ledningsgruppens förtroende och navigera i komplexa intressentlandskap är avgörande.
- Tydlig strategi: Företag bör identifiera om de behöver en strategisk förändringsledare, en operativ expert eller en kombination, beroende på sin hållbarhetsagenda.
Ledarskap avgör framtidens hållbara företag
Med hållbarhet som en allt mer central del av företagens strategi har hållbarhetschefens roll förändrats från teknisk specialist till en affärskritisk ledarposition. Företag som lyckas integrera hållbarhetsarbetet i sin strategi och bygger starka ledarteam har de bästa förutsättningarna att driva verklig förändring och långsiktig tillväxt.
